Przełomowe badanie odkryło nowy sposób na odmłodzenie nieaktywnych starzejących się komórek człowieka, co zapewnia ogromny potencjał do badań nad starzeniem się i ogromne możliwości poprawy długości życia
Zespół kierowany przez profesor Lornę Harries z University of Exeter w Wielkiej Brytanii1 wykazała, że chemikalia mogą być z powodzeniem wykorzystywane do wytwarzania starzejących się (starych) komórek ludzkich odmładzać a tym samym wyglądać i zachowywać się młodziej, odzyskując cechy młodości.
Starzenie się i „Czynniki splicingu”
Starzenie to bardzo naturalny, ale bardzo złożony proces. Jako starzenie się postępuje w ludzkim ciele, nasze tkanki gromadzą się stare komórki które choć żyją, nie rosną ani nie funkcjonują tak, jak powinny (jak młode komórki). Te stare komórki tracą również zdolność do prawidłowej regulacji wydajności swoich genów, co zasadniczo wpływa na ich funkcję. Jest to główny powód, dla którego nasze tkanki i narządy stają się bardziej podatne na choroby wraz z wiekiem.
„Czynniki splicingu” są bardzo istotne w zapewnieniu, że geny mogą wykonywać swój pełny zakres funkcji, a komórka będzie zasadniczo wiedziała „co musi zrobić”. Wykazali to również ci sami badacze w poprzednim badaniu2. Jeden gen może wysłać do organizmu kilka wiadomości, aby wykonać jakąś funkcję, a te czynniki splicingowe decydują o tym, która wiadomość ma zostać wysłana. Gdy ludzie się starzeją, te czynniki splicingowe działają mniej wydajnie lub wcale. Starzejący się lub stare komórki, które można znaleźć w większości narządów osób starszych, mają również mniej czynników splicingowych. Ten scenariusz ogranicza zatem zdolność komórek do reagowania na wszelkie wyzwania w ich środowisku i wpływa na jednostkę.
„Magia”, że tak powiem
To badanie, opublikowane w Biologia komórki BMC, pokazuje, że czynniki splicingowe, które zaczynają się „wyłączać” na starość, można w rzeczywistości ponownie „włączyć” poprzez zastosowanie związków chemicznych zwanych analogami rewersatrolu. Te analogi pochodzą z substancji, która jest wspólna dla czerwonego wina, czerwonych winogron, jagód i gorzkiej czekolady. Podczas eksperymentu te związki chemiczne zostały bezpośrednio naniesione na hodowlę zawierającą komórki. Zaobserwowano, że już po kilku godzinach od aplikacji, czynniki splicingowe zaczęły odmładzaći komórka zaczęła się dzielić, tak jak robią to młode komórki. Miały teraz także dłuższe telomery (czapki) na chromosomach, które wraz z wiekiem stają się coraz krótsze. Doprowadziło to do naturalnego przywrócenia funkcji w komórkiBadacze byli mile zaskoczeni stopniem, a także szybkością zmian w organizmie stare komórki podczas ich eksperymentów, ponieważ nie był to do końca oczekiwany wynik. To się naprawdę działo! Zespół określił to jako „magiczne”. Eksperymenty powtórzyły kilka razy i osiągnęły sukces.
Łagodzenie starzenia
Starzenie jest rzeczywistością i jest nieunikniona. Nawet ludzie, którzy mają tyle szczęścia, że starzeją się z minimalnymi ograniczeniami, nadal ponoszą pewną stratę, zarówno fizyczną, jak i psychiczną. Wraz z wiekiem ludzie są bardziej podatni na udary mózgu, choroby serca i raka, a większość osób w wieku 85 lat doświadczyło pewnego rodzaju chorób przewlekłych. Poza tym jest to powszechne założenie, że od starzenie się jest również procesem fizycznym, nauka powinna być w stanie zająć się nim i być w stanie go złagodzić lub leczyć jak każdą inną chorobę fizyczną. To odkrycie ma potencjał do odkrycia terapii, które mogą pomóc ludziom lepiej się starzeć, bez doświadczania niektórych zwyrodnieniowych skutków starzenia się, zwłaszcza pogorszenia ich ciała. To pierwszy krok, aby ludzie żyli normalnie, ale z zdrowie przez całe życie.
Kierunek na przyszłość
To badanie dotyczy jednak tylko jednej części procesu starzenia. Nie omawia ani nie uwzględnia stresu oksydacyjnego i glikacji, które również są kluczowe dla starzenie się proces. Oczywiste jest, że w tej chwili oczywiście potrzeba więcej badań, aby ustalić prawdziwy potencjał podobnych podejść do zwalczania degeneracyjnych skutków starzenia się. Chociaż wielu naukowców twierdzi, że zmieniające się starzenie byłoby jak zaprzeczenie naturalnych ograniczeń naszej ludzkiej egzystencji. To badanie nie twierdzi jednak, że odkryło wieczne źródło młodości, ale generuje ogromną nadzieję na ogarnięcie starzenia się oraz na delektowanie się i docenianie każdego okresu tego daru zwanego życiem. Podobnie jak antybiotyki i szczepienia doprowadziły w ubiegłym stuleciu do wydłużenia życia, jest to kluczowy krok w kierunku jego poprawy. Naukowcy dalej twierdzą, że więcej badań nad degeneracyjnymi skutkami starzenie się doprowadziłoby to do debaty etycznej na temat tego, czy nauka powinna być wykorzystywana tylko do poprawy, czy też do przedłużenia życia ludzi. Jest to bardzo kontrowersyjne, ale nie ma wątpliwości, że potrzebujemy praktycznych działań, aby nie tylko przywrócić zdrowie osobom starszym, ale także zapewnić wszelkie człowiek o zdrowszej „normalnej długości życia”.
***
{Możesz przeczytać oryginalną pracę naukową, klikając link DOI podany poniżej na liście cytowanych źródeł}
Źródło (s)
1. Latorre E i wsp. 2017. Modulacja ekspresji czynnika splicingowego w małych cząsteczkach wiąże się z ratowaniem komórek przed starzeniem się. Biologia komórki BMC. 8 ust. 1. https://doi.org/10.1186/s12860-017-0147-7
2. Harry, LW. i in. 2011. Starzenie się człowieka charakteryzuje się skupionymi zmianami w ekspresji genów i deregulacją alternatywnego splicingu. Starzenie się komórki. 10 ust. 5. https://doi.org/10.1111/j.1474-9726.2011.00726.x
