Choć dane z orbitery zasugerowali obecność woda lód, eksploracja księżycowy kraterów w obszarach polarnych Księżyca nie było możliwe ze względu na brak odpowiedniej technologii do zasilania księżycowy łazikami w wiecznie ciemnych, bardzo zimnych obszarach o temperaturze –240°C. Projekt PHILIP („Zasilanie łazików metodą indukcji laserowej o dużej intensywności Planety') na zlecenie European Typ przestrzeni Agencja jest gotowa opracować prototypy, które zapewnią moc laserową tym łazikom, w celu zbadania dowodów na ich istnienie woda w tych kraterach.
Księżyc nie obraca się wokół własnej osi, ponieważ obraca się wokół Ziemi, dlatego druga strona księżyca nigdy nie jest widoczna z Ziemi, ale obie strony otrzymują dwa tygodnie światła słonecznego, a następnie dwa tygodnie nocy.
Istnieją jednak zapadnięte obszary kraterów położonych w polarnych obszarach Księżyca, do których nigdy nie dociera światło słoneczne ze względu na niski kąt padania światła słonecznego, który na zawsze pozostawia głębokie wnętrza kraterów w cieniu. Ta ciągła ciemność w kraterach polarnych sprawia, że są one bardzo zimne w zakresie –240°C, co odpowiada w przybliżeniu około 30 Kelvinom, czyli 30 stopniom powyżej zera absolutnego. Dane otrzymane z księżycowy orbitery z ESA, ISRO oraz NASA wykazały, że te stale zacienione obszary są bogate w wodór, co sugeruje jego obecność woda (lód) w tych kraterach. Informacje te są interesujące zarówno dla nauki, jak i lokalnego źródła wiedzy.woda i tlen” dla przyszłego zamieszkania ludzi na Księżycu. Dlatego potrzebny jest łazik, który mógłby zejść do takich kraterów, wykonać odwierty i dostarczyć próbki do badań, aby potwierdzić obecność tam lodu. Dany księżycowy łaziki są zwykle zasilane energią słoneczną, nie udało się tego dotychczas osiągnąć, ponieważ nie było możliwe zapewnienie zasilania łazikom podczas eksploracji niektórych z tych ciemnych kraterów.
Jednym z rozważań było posiadanie łazików napędzanych energią jądrową, ale okazało się, że nie nadają się one do eksploracji lodu.
Opierając się na doniesieniach o użyciu lasera do zasilania dronów, aby utrzymać je w powietrzu przez dłuższy czas, projekt PHILIP („Zasilanie łazików za pomocą indukcji laserowej o wysokiej intensywności Planety') został zamówiony przez firmę European Typ przestrzeni Agencja zaprojektuje kompletną zasilany laserem misja eksploracyjna.
Projekt PHILIP został już ukończony, a ESA jest o krok bliżej zasilania księżycowy łaziki z laserami do eksploracji bardzo zimnej ciemności kratery księżycowe w pobliżu biegunów.
ESA miałaby teraz rozpocząć opracowywanie prototypów do badania ciemnych kraterów, które dostarczyłyby dowodów potwierdzających ich obecność woda (lód) prowadzący do realizacji ludzkiego marzenia o zamieszkaniu na tym satelicie.
***
Źródła:
Europejska Agencja Kosmiczna 2020. Umożliwianie i wsparcie / Inżynieria i technologia kosmiczna. Łazik zasilany laserem do eksploracji ciemnych cieni Księżyca. Opublikowano 14 maja 2020. Dostępne online pod adresem http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Dostęp 15 maja 2020 r.
***
